高油價引發酒精燃料需求劇增——
據相關機構的統計，全球石油可開采年限為40.6年。而亞太地區能源危機尤其嚴重，可開采年限僅為13.7年。在原油如此稀缺的情況下，原油價格屢創新高就不難理解了。今年3月份中國銀行的高級分析師譚雅玲就指出，近年來，全年石油價格平均水平一直保持著上升趨勢，預計2007年平均價格將達到65至68美元，第四季度國際石油價格或許將達到80美元的水平。有專家認為，颶風襲擊、需求增加等種種因素都可能影響到油價，廉價石油時代不會再出現了。
在原油價格高漲的背景下，各國紛紛尋找可替代能源，燃料乙醇也應運而生，如巴西的甘蔗酒精、美國的玉米酒精、法國的甜菜酒精。其中，甘蔗已越來越多地被看作能源替代品，市場也越來越多地把糖價與油價的走勢緊密聯系在一起。但從另一角度來看，酒精需求的增長對糖市來說就像是一把雙刃劍，因為發展酒精也將擠壓用于食糖生產的糖料，從而對全球食糖的產量產生影響。
下面我們先來談談當前酒精發展的主要情況：
巴西酒精能源首屈一指
巴西是現今世界第一大甘蔗種植國，也是世界上最大的酒精出口國和消費國。2003/2004年度，巴西的甘蔗產量約3.5億噸，預計5年內將突破4億噸大關。巴西酒精廠年生產能力為160億升(相當于年產8400萬桶石油)，年均出口量約
作為全球當之無愧的“乙醇之王”，巴西利用甘蔗生產的優勢，很早就開展了乙醇替代汽油的研究，并在上世紀70年代研制出車用乙醇汽油。
這幾年，巴西國內對于酒精的需求量也直線上升，其原因歸根于國內汽車使用的酒精混合燃料的量越來越大。巴西政府也在國內大力推廣一種使用汽油和含水酒精的“綠色燃料”彈性車輛，長期來看這將有助于酒精消費的大幅度增長。
據2006年12月在廣西糖網的一則新聞稱，“11月份在巴西最暢銷的汽車種類仍然是雙燃料汽車，其銷售數量達到141578輛，占當月汽車市場銷售額的81.4%，比上年同期67.7%的市場占有率要高。這種雙燃料汽車既可單獨使用由甘蔗生產出來的乙醇或單獨用汽油，也可以使用這兩種燃料的任何比例混合物。由于其使用乙醇燃料的低成本而頗受消費者的青睞，目前在圣保羅州酒精的價格差不多是汽油價格的一半。”
據不完全統計，目前巴西全國使用乙醇汽油的汽車約有1550萬輛，完全用含水酒精作燃料的酒精汽車達220萬輛。在
快速發展的乙醇燃料產業
事實上，除了巴西和美國這兩個世界上最主要的生產和應用乙醇燃料的國家外，一些國家也早就瞄準了乙醇燃料這塊“蛋糕”。印度已有9個州和另外3個地區指令調和5%的乙醇，日本也有限地推行乙醇計劃，菲律賓政府通過法案，將用生物乙醇逐步替代汽油，作為交通運輸燃料。泰國能源部已決定2007年在泰國禁用甲基叔丁基醚（MTBE，汽油中的添加劑），并決定自2008年起在銷售的91號汽油中摻入10%的乙醇。
2007年4月，巴西農業部發表了一份最新聲明中稱，巴西將在未來10年內將包括含水酒精和無水酒精在內的酒精產量在現有的水平上翻一番，使巴西的酒精產量達到350億公升的水平。
據悉，2006年巴西的酒精產量達到了170億公升（約45億加侖），酒精的出口總量達到了34億公升（約
關于酒精發展帶來的影響——
一直以來，巴西生產酒精的原材料主要來自甘蔗，而在美國，酒精生產主要原料是玉米。兩者相比，用甘蔗生產酒精的成本最低。甘蔗酒精的成本僅為0.19美元/公升，用玉米、小麥生產酒精的生產成本分別為0.33美元/公升和0.55美元/公升，再加上甘蔗酒精可再生性強、無污染等特點，使其成為了理想的替代能源。
在發展甘蔗酒精的同時，不僅對全球的能源產業產生了深遠的影響，也輻射到相關的種種行業，同時也引發了許多不同的聲音：
甘蔗酒精與蔗糖對甘蔗競爭加劇
有消息稱，巴西用于生產酒精的甘蔗比例正在不斷提高，2005/06年度已經超過了52%。1975年之前，巴西的甘蔗全部用于生產食糖，只用廢蜜生產酒精。1985-1992年，巴西政府推廣燃料酒精計劃，投入大量資金發展甘蔗生產和燃料酒精生產，其食糖與酒精的生產比例可根據市場情況進行調整。2005/06年其生產酒精用甘蔗的比例已從上一榨季的49%提高到52.5%，其中有80%供應國內市場。從歷史資料來看，近3個榨季食糖與酒精用蔗量比例約為各50%，但今后食糖和酒精在生產中的份量有可能會向酒精傾斜。
據巴西圣保羅工農聯盟預計，到2010/2011榨季，巴西國內對酒精的需求會在目前的145億公升的基礎上將近翻一番，達到年消費273億公升的水平。而甘蔗產量從目前的3.86億噸增加到2010/2011榨季的5.7億噸，增加50%。新增甘蔗產量的1.84億噸中將有55%用于生產酒精以滿足其國內需求增長，如果加上用于生產出口酒精，則新增甘蔗產量中用于生產食糖的比例更少。盡管甘蔗種植面積擴大、產量增長，但酒精需求的增長勢必將擠壓用于食糖生產的新增糖料，則食糖產量的增長將十分有限。
舉例來說，如果巴西的年甘蔗產量保持在3.8億噸(2005/06年度為3.5億噸)，酒精用蔗比例每提高1%，則將減少食糖產量57萬噸。目前，巴西國內新增的汽車中有2/3以上使用酒精汽油，通常汽油中的酒精比例每提高1％，即可產生3.
除巴西大規模生產酒精外，其他各食糖生產國也都有發展甘蔗酒精產業計劃。我國就已經研制出用于生產酒精的“能源甘蔗”桂糖22號，其酒精產量是普通甘蔗的兩倍，平均每公頃蔗莖產量提高到121噸，生產酒精的技術也基本成熟。因此，在油價長期維持在高位的情況下，后期酒精用甘蔗的比例將大幅增加，從而對全球食糖產量帶來影響。
“綠色燃料”隱藏“黑色”的一面
另一方面，在全球對酒精能源趨之若鶩的背后，有越來越多的經濟學家、科學家和環保主義者卻對快速發展的乙醇燃料行業評價說：貿然生產大規模的乙醇燃料弊大于利，會造成森林毀滅、糧食漲價，危及發展中國家眾多民眾的基本生存。
其中，巴西最著名的環境保護者、前國會議員法比奧·菲爾德曼就提出，巴西在綠色革命中的這種領先地位存在嚴重的副作用。“一些甘蔗種植園的面積和歐洲國家差不多，這種龐大的單一栽培已經影響了十分重要的生態系統。”他說。盡管在生物燃料方面擁有領先優勢，但由于大片森林遭到砍伐，巴西仍是全球第四大二氧化碳排放國。
有關專家認為，肩負減緩全球升溫趨勢使命的乙醇有著“黑色”的一面。如果世界范圍內對乙醇的需求激增，升溫趨勢可能不減反增。因為生產商為獲取乙醇，必須獲得農業用地，大規模種植生產乙醇用的農作物。當農業用地難以獲得時，利潤的驅使可能使得亞馬遜熱帶雨林、大西洋熱帶雨林和許多珍貴草原、林地受到侵犯。這些土地上的樹木每年吸收大量的二氧化碳等溫室氣體，犧牲它們換取乙醇，從表面上看這減少了溫室氣體排放，實際上卻得不償失。
我們來看廣西糖網的一則新聞（于
巴西統計機構稱，由于巴西急速發展的酒精產業和國際市場對能源需求的快速發展，巴西將有一大片土地用于甘蔗種植，其甘蔗種植面積已從2005年的615萬公頃擴大到2006年的658萬公頃，增幅達到7%。2007/08年巴西的甘蔗產量將達到4.2億噸，比上一榨季增加了13%。不過，一些環保學者卻認為，酒精業的迅猛發展使得大家為了擴大甘蔗種植面積大量砍伐樹木，從而加速對亞馬遜河流域熱帶雨林的破壞。
除此以外，乙醇所起的綠色作用還被諸多因素沖淡。如種植玉米等原材料需使用化肥和殺蟲劑，農場還需使用汽油驅動農業器械運作，這些舉動實質上都涉及消耗化石燃料。另一方面，世界一旦把生產能源的目光投向農作物，農作物最基本的定義將受到挑戰，貧困人民的饑飽也將受到挑戰。
調查結語：去年初由于高糖價的利益刺激，各國蔗農們紛紛擴大甘蔗種植面積，而在今年全球供應過剩的基本面已成事實的情況下，國際糖價面臨著較大沖擊，新增甘蔗的分配比例自然就轉而傾向于生產酒精，酒精與食糖在產量和價格方面就會相互影響，這一點，也會隨著酒精能源的普及變得愈加凸顯。
正如硬幣具有的兩面性，在任何一件新興事物發展的過程中，難免都會產生正、反兩面的影響，重要的是其哪一面的作用發揮得更為深遠而已。在這里筆者又想起了期貨市場上常說的一句話“存在即合理”，從當前全球的局勢來看，酒精替代能源的發展已經是大勢所趨了，只要我們將其好好利用，它便會給我們帶來很多好處；反之而行的話，不僅不會給我們帶來好處，也許還會對我們造成傷害。幸與不幸，往往都是掌握在我們自己手中。
酒精知識鏈接：乙醇俗稱酒精，乙醇汽油是一種由糧食及各種植物纖維加工成的燃料乙醇和普通汽油按一定比例混配形成的新型替代能源。按照我國的國家標準，乙醇汽油是用90%%的普通汽油與10%%的燃料乙醇調和而成。它可以有效改善油品的性能和質量，降低一氧化碳、碳氫化合物等主要污染物排放。它不影響汽車的行駛性能，減少有害氣體的排放量。乙醇汽油作為一種新型清潔燃料，是目前世界上可再生能源的發展重點。
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