變化概覽：創新革命
沃特迪士尼真有遠見。幾十年前他就預見到世界進步在于創新而不在于制造。這些對未來的幻想到今天已經成為現實，正以前所未有的速度重新塑造我們生活的每個方面。我們的吃喝、社交、購物和思考都依靠按下按鈕，而我們也從未像現在這樣深受媒體的影響。現在要獲取信息不再需要幾天或者幾分鐘的時間，只要網速夠快（當然是無線）哪怕等待幾秒鐘也感覺無比漫長。有好處當然也有壞處，美聯航乘客被扔下飛機的不幸事件就給予該公司一記重擊。民意沸騰，但其中有多少是媒體推波助瀾？那個航班甚至都不是美聯航，而是由共和航空運營的聯航快運，機上是共和航空的機組人員，趕乘客下機的其實是芝加哥港務局的警務保安。但美聯航在公關危機中蒙受損失，許多乘客發誓再也不會選擇美聯航。在網上被攻擊的并不是特定的公司或名人。
我可以看到媒體對市場的影響。新聞傳播速度飛快，瞬間全球通曉。無論你身在紐約還是內羅畢，你都可以在同一時刻獲取同一信息。要了解新聞，你不再需要在上班途中偷看公車上別人手中的報紙。一份研究顯示飲用咖啡的健康益處，很快就發布全球并影響購買行為。上個月人們在世界最大咖啡連鎖店門口大排長龍，就是為了購買一杯色彩鮮艷的限量版飲品，而其中甚至都不含咖啡成分。要不是社交媒體的威力，這根本不可能。想想看：五天以來人們蜂擁到星巴克，卻沒有點咖啡！現在星巴克還想在其他飲料上復制這次奇妙的成功，但他們真的還能再施一次魔法嗎？總有一天，而且往往很快，人們又會對此厭倦，而轉向另一個快速潮流。
紙杯蛋糕的風潮過去，下一個甜品熱點是曲奇面團。我們都曾經嘗過生面團然后愛上那種味道，而突然之間它就火爆起來。關鍵在于對面粉進行熱處理，確保不含病原體。來自面粉廠的特殊產品一夜走紅，突然供不應求。當然面粉廠希望需求能夠維持，但增加設備投資也許過于長線而并不可取。同樣，需求激增主要歸功于Instagram而并非生產或創造新產品。
以前衡量國家經濟健康與繁榮的指標是制造業以及相關就業。但制造業不再與就業直接掛鉤，因此制造業城鎮也不再帶來以前的輝煌。購物商場也是一樣，零售店紛紛關門，導致工作流失。新貴已經不在制造業，而是物流和媒體。中國已經意識到這點，并努力抓住機會領導這輪創新革命，而不再像以前那樣依靠抄襲和復制別人的想法。對當前創新熱潮的恐懼顯而易見，因為許多代代相傳的公司正在加速死亡。確實，隨著網上購物興起，零售商都在關閉實體店，但只要動動手指甚至也可以為消費者節省大筆開支。有個大學生的故事，她一直呆在宿舍里面卻假裝去了一趟異國旅行。她父母和朋友都以為她在旅游，每天用各種道具和服裝PS出各種照片，而她實際上也沒有購買那些服裝。只要技術夠好，不花一分錢也可以變身時尚達人。千禧世代和Y世代的花費一般少于他們的父母，因為他們在經濟危機年代長大，也比較熟悉科技。但Z世代是真正減少花費的一代人，他們一出生就生活在科技世代，完全沉浸在現代生活方式而且在社交媒體上花費大量時間。這已經成為全球趨勢，顯然會導致成衣購買活動的放緩，而其他行業也受到影響。
創新也進入農業領域，種植者通過專業應用更好處理農作和物流。機器人可以取代人手。生物基因學將單產提升至前所未有的高度，讓農民有機會改善生活，縮短種植時間、減少病害同時提高產量。德州南部平原的棉農已經達到每英畝一頓的單產，難怪他們對今年擴大棉花種植如此樂觀。
各市場變得越來越互相交纏，也越來越容易受到類似趨勢和周期的影響。天氣、貨幣和油價一直是重要因素，但由于信息傳遞的速度以及電子交易在很大程度上也使其變得更加明顯。
每月展望：
巴西2017-18收割: 收割正在進行，生長條件已經改善，但早期收割數據仍然低迷，因此甘蔗最終的實際收割量仍然意見分歧。糖廠幾年前債務纏身，現在仍在恢復，隨著價格下跌，日子愈發困難。此時天氣十分關鍵，任何降雨跡象都會引發市場反應，因為降雨將干擾收割。
結果：只要原油價格持續下滑，乙醇需求也會降低，收割的甘蔗將更多用于榨糖，因此糖價也會跟隨油價下行。此時油價下跌是一年最糟糕的時機，因為收割才剛剛開始，現在已經為食糖增產設定了基調。如果收割后期才發生油價下跌，對于甘蔗用于榨糖相對于生產乙醇的比例影響將沒那么明顯。但現在整個收割季節剛剛開始，食糖增產的可能性大增。
產品減少糖分: 百事可樂宣布在印度將軟飲的糖分降低30%。其他軟飲生產商已經提出類似的宣布，將重點發展含糖較少的其他飲料。含糖麥片的生產商也嘗試降低產品中的甜味劑。政府對含糖產品開始征稅，近年來特別針對汽水。法國在2012年開始征稅。墨西哥也有類似稅項，世界衛生組織也強烈建議所有國家向消費者實施某種稅收。
結果: 隨著政府和生產商采取果斷措施，通過宣傳和征稅來遏制使用，過分攝入糖分的負面宣傳正在不斷擴大影響。媒體宣傳將產生最大影響，同時印度等食糖消費不斷上升的國家也紛紛采取行動。這樣一來很難對需求增長寄予厚望。許多標榜健康或天然的零食不再使用甘蔗或甜菜生產的精制白糖，而是使用蜂蜜、棕櫚或其他甜味劑。高果糖玉米糖漿的名聲可能比食糖更糟糕，將被轉為使用“天然”食糖，這可能有助于抵消部分消費損失。價格下跌不太可能像以前那樣刺激消費量激增。
當月數據：
印度2016-17食糖產量的結果各異，一個邦的產量銳減而另一個邦則產量激增。馬哈拉施特拉邦的產量從841.5萬噸跌至418.6萬噸，而北方邦產量則在4月底從679.6萬噸攀升至871.6萬噸，其糖廠仍然開工榨糖。2017-18的情況將會改善。印度最終允許進口食糖。額度只有50萬噸，且必須在6月30日之前完成。
巴西已經開始收割下期作物。4月上半夜壓榨量同比減少46.38%。但是早期數據可能具有誤導性，并不一定代表存在任何作物問題。提前開工的糖廠數量不多。巴西4月出口量仍然同比增加6.14%。
天氣觀察：
北半球春季終于到來，農民也開始播種下田。棉花播種尚處于早期階段。甜菜播種正在積極進行。市場將對天氣報告十分敏感，特別關于過多雨水可能推延農田活動。今年天氣預計普遍良好，前景較為中立，當然美國已經發生了不少洪水和強烈風暴。正如雨生谷，雨也生棉。農民目前謹慎樂觀。
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